Web標準とは、W3Cをはじめとする国際的な標準化団体によって作られたWebサイト作成のガイドラインです。

本来のWeb標準とは閲覧者に的確に情報を伝えるため、見出しや段落を明確化する構築方法でこれによりアクセシビリティの向上や音声ブラウザとの互換性も出てきます。

この数年でこのWeb標準が注目されはじめたのは、Google、Yahooに代表される検索サイトで上位表示させる手法（SEO対策）と密接に関わっているからです。

検索サイトのシステムは的確に見出し・段落が設定されたサイトを上位に位置づけする傾向にあるため、"本来のWeb標準"の作成というよりは"上位表示のためのWeb標準"の方が目的としては多いようです。

従来は一つのHTMLの中に伝えるべきコンテンツとレイアウトとして利用するテーブルタグやスペーサーGIFを一緒に記載していましたが、Web標準に準拠したサイトはコンテンツ部分であるHTMLファイルと、レイアウト・デザインのCSSに分けられます。